人类对于这个神秘而庞大的家族的认知，尚处于起步阶段。海鸟如繁星璀璨于整个地球海洋之上，有的形成全球性的广泛分布，有的则限定在特定的区域生存繁衍。每一种海鸟都有其独一无二的营巢地点与活动区域，这便是他们生活的独特印记！

海鸟研究领域的专家们已经掌握了诸多珍贵的信息，了解了众多海鸟品种以及它们的分布状况。譬如说，鹅科海鸟种类众多，共有6属种之多，其中在南温带营巢的派生物种数量较多，达到13种；同样，在南极冰原安家落户的亦有5种。而号称海洋居民的企鹅，它们仅在南半球求偶与繁育后代，至于北方寒冷地带则让它们望而却步。然而，人类的好奇心往往会驱使人们将这些可爱的生灵带至遥远他乡。

海鸟学者们坚信，真正意义上的大海之精灵——海鸟，通常只在神秘浩瀚的海洋中寻求美食，而非冒险前往陆地上寻找食物。尽管它们在繁殖时期可能会短暂地踏上陆地，但有些种类甚至整个繁殖季节也都是在辽阔的海洋之中度过的。天晓得，这竟然也带有一丝震撼人心的美感呢！

海洋鸟类被划分为三大生活模式：第一种是留居型海鸟，它们始终坚守岗位，只在指定的营巢区周边活动，鲜见远行和迁徙的踪迹，如同那些在加拉帕戈斯群岛辛勤筑巢的企鹅类、鸬鹚类及海鸥类。这样的海鸟类别较少，仅仅占据了总数的不足5%。而第二种乃是迁徙型海鸟，它们如同候鸟一样每年从一定的栖息地迁移至另一处新的家园，此类鸟儿主要包括北极燕鸥这类空中飞翔的优雅舞者。大概估测下来，这种类型的海鸟所能占有的比例在全部海鸟种数中仅为10%左右。最后一种就是我们平时最常见的游荡型海鸟，这类海鸟占比高达85%，它们离开了舒适的营巢区，开始了漫长而充满未知的漂泊之旅。

许多种类的海鸟在广阔无垠的海洋中遨游自如，游离范围足以跨越无数个千里之外的海域。可叹的是，这些海鸟的成长历程不再那么匆匆忙忙，性成熟的时间最短需要两年时间，大部分则在3~6年内实现，当然还有更长久的，长达10年之久。例如，诗人笔下的信天翁雏鸟，居然要在茫茫汪洋中流浪长达十年才能稳固脚跟，上岸筑巢安家！

对于海鸟而言，食物就是其生命线的核心所在。它们在海洋中不遗余力地寻找着各自所需的食物，每个种类的海鸟都修炼出了一套独树一帜的捕食技巧。

各种各样的海鸟采用了五花八门的求生手段来狩猎，我们可以简单地将其归结为两大集群。一部分海鸟借助其出色的游泳能力，从水下深不见底之处捕捉食物，比如如潜鹱（hù）、鸬鹚、潜鸟、海雀等等。尤其值得我们引以为傲的，莫过于企鹅这个神奇的物种。尽管它的翅膀已经退缩成为游泳的桨，但它能够以每小时36公里的惊人速度畅游海底。

科学家们通过严谨的调查研究发现，企鹅能够潜入米的深海之中，并在那里静静地等待猎物，一待就是18分钟。相比之下，其他的海鸟虽然也擅长潜水，但它们的潜水深度基本上都在10~15米之间，少数竟然能达到30~40米的深度，可谓是“水底世界的常驻阿凡达”啊！