现在,伴随地球不断变暖的持续,北极正朝着科学家们不愿看到的未来前进。最近,一个有争议的观点也被认为是北极可能有“无冰的夏天”的时候。因为,在目前的变化率,即,在夏季消失的海冰。这在北极地区从未发生过数千年,比科学家预测的时间提前了60年。经过几十年的观察,北极正在经历一些戏剧性和危险的变化,其中一些甚至比科学家预测的还要快。例如,在北极地区,“旧”冰层正在迅速消失。年3月,科学家们惊奇地看到北极冰层的变化:冰河世纪5多年来的北极年逐渐消退,尤其是在北极的博福特海,而不是一年的冰期。多年来,冰厚而坚实,冰在一年内又薄又脆。对于北极来说,多年来,冰是抵御北极变暖的屏障,但现在它已经消失了。在过去的40年里,北极海的海冰面积在夏季减少了一半。海冰的总量也在逐年下降,例如,在冬季,北极海冰的恢复速度也非常缓慢,一些原本被冰覆盖的地区被开阔的海水所取代。这导致了一个恶性循环:对于北极来说,厚厚的海冰可以反射太阳的辐射,如果白色和明亮的海冰被海水更深的颜色所取代,它将大大减少太阳辐射的反射,这意味着北极将吸收更多的热量。吸收的热量越多,北极就越暖和,这将融化更多的海冰,这将进一步加剧北极的变暖。这被称为北极放大。对于地球来说,北极地区就像是“煤矿中的金丝雀”——因为北极放大效应的存在,北极本身对气候变化极为敏感。美国海洋大气管理局(NOAA)曾经指出,北极变暖的速度是全球变暖的两倍,这种情况使得科学家们对于北极的预测实际上相对保守,因为北极气候变化的速度实在是太快了。除了北极海冰的消失外,其他一些变化也让研究人员担心,其中一个是多年冻土。北极寒冷的气候造就了多年冻土。理论上说,多年冻土应全年冻结,但随着北极变暖的加速,现在它们开始融化。冻土上的建筑物逐渐倒塌,冻土上生长的树木倒下,道路开始弯曲。而且,更重要的是,这些冻土冻结了过去几千年积累的有机物。当它们解冻时,细菌分解成二氧化碳和甲烷。在北极多年冻土中,碳含量大约是大气的两倍。因此,碳排放会加剧全球变暖,这是一个恶性循环——融化的冻土会加速气候变暖,气候变暖会加速冻土融化。除了海冰的消失和冻土的融化,别忘了北极上的陆地仍然储存着大量的淡水,比如格陵兰岛,那里有一个巨大的厚冰层被消融,不可避免地会导致海平面上升。12万年前,北极的气候比现在稍暖和一些,当时海平面比现在高4到6米。所以,北极的变化现在肯定不是好消息。一旦海平面达到4-6米的高度,迈阿密、新奥尔良和纽约,就像美国低洼的沿海地区,将被淹没在洪水之下,世界著名的城市如威尼斯、伦敦和上海将无法逃脱海水的袭击。
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