提到北极会想到北极熊，提到南极会想到企鹅，这对于人们来说，是再普通不过的常识，不过，日前的考古发现却出现了一个很奇怪的问题：似乎在过去，北半球也曾经有企鹅出没，这是怎么一回事呢？

在北极，科学家们通过考古发现了一种巨型鸟类的化石，它们的身高几乎和一个成年人相仿，科学家们将它称作“古代潜鸟”，认为它们也是一种不会飞的鸟类。

通过化石研究，科学家发现，“古代潜鸟”的身体结构，和企鹅是差不多的，所以，一开始科学家们认为“古代潜鸟”或许是企鹅的祖先，也可能是在企鹅祖先演化的过程中，曾经有一部分来到北极，在这里繁衍生息过，只不过后来灭绝了。

不过，事实上“古代潜鸟”的化石来自于万年之前，研究发现，白垩纪末期的企鹅祖先，其实它们还是属于天空的，一直到第五次生物大灭绝发生后，为了获得更多的食物和生存空间，它们才会选择放弃天空，来到海洋的怀抱。

同时，在化石研究中，科学家也发现，企鹅的祖先一开始就选择在南极定居，当然，这也与第五次生物大灭绝发生后，地球的气温迎来了巨变，南极冰盖也没有形成有关。后来在大约年之前，伴随着全球降温，南极开始彻底变成了冰雪世界，这个时候，一部分企鹅才开始朝着更加温暖的地方迁徙。

在新西兰等一些低纬度地区，科学家们找到了距今多万年的企鹅化石，印证了企鹅曾经从南极出发一路迁徙的猜想。

那么，北极的“企鹅”又该如何解释呢？既然“古代潜鸟”和企鹅之间并没有什么关系，它们的后代又会是谁？

通过化石研究，科学家表示，“古代潜鸟”和鲣鸟之间，存在着明显的亲缘关系。鲣鸟也是一种大型的海鸟，它们同样也是海洋中的游泳高手，而且一直到今天，它们的捕食方式也和“古代潜鸟”有着极大的相似之处。

此外，还有一种观点认为，“古代潜鸟”的后代，或许也包括大海雀。很多人不知道的是，在北极，的确存在着一种曾经被称作企鹅的动物，或者你也可以这么认为，这些大海雀才是真正的企鹅，因为在它们灭绝后，探险家才在南极发现了企鹅的身影，而且还曾将南极的企鹅误认为是大海雀。

大海雀是一种外形和企鹅极其类似的动物，它们也不会飞，当人类抵达北极后，发现它们的羽毛可以用来御寒，肉质非常肥美，所以，便对大海雀展开了捕杀，从15世纪发现它们开始，一直到最后一只大海雀从地球上消失，一共仅用了多年的时间。

科学家认为，第五次生物大灭绝催生了很多鸟类朝着海鸟的方向进化，而且有可能在更加久远的时期，它们曾经拥有同一个祖先，毕竟它们的外形有着极大的相似之处。科学家希望可以通过更多的古代鸟类化石，来梳理出企鹅演化的脉络。